Tecnología

El telurio y el selenio son elementos inusuales que pocas veces se encuentran en su estado natural y están dispersos por todas partes en la corteza de la tierra en niveles promedio y son menos abundantes que la plata (ocupan el lugar 69.º y 75.º respectivamente en orden de abundancia). El telurio fue descubierto en 1782 por Franz Muller von Reichenstein y fue bautizado por M. H. Klaproth, quien lo separó en 1798. El selenio fue descubierto por Berzelius en 1817. No existen menas de las que pueda extraerse el telurio ni el selenio como productos primarios. El telurio se relaciona generalmente con la mena de oro, plata, cobre, plomo y bismuto. Uno de los minerales de telurio más comunes es la silvanita, un telurio de plata y oro complejo. El selenio se encuentra principalmente en minerales de sulfuro de cobre y hierro, y es más común en calcopirita, bornita y pirita.

La extracción de telurio y selenio de una mena es un proceso complejo que involucra tratamientos de hidro y pirametalurgia. Los concentrados de flotación se funden para extraer el sulfuro, el hierro y otras impurezas. Con el tratamiento de 200 MTs de mena de cobre, por lo general, se obtiene una libra de telurio. El selenio y el telurio se consideran impurezas en la producción típica de cobre y se separa en refinerías electrolíticas de cobre, donde se disuelven ánodos de cobre impuro de manera electrolítica y se redepositan como cátodos de cobre de alta pureza. Las impurezas, que incluyen el telurio y el selenio, se disuelven en el electrolito o se sedimenta como fango en el fondo de las células electrolíticas. Se recuperan posteriormente a través de distintas tecnologías de extracción y se refinan aún más en formas y compuestos de productos comerciales.

Capacidades de PRM

El equipo líder de R&D de PRM está actualmente codirigido por el Sr. Robert J. Hisshion, un tecnólogo pionero en el campo de materiales de telurio y selenio, y el Dr. Matt Osborne, un metalurgista con experiencia en la fabricación y aplicaciones metalúrgicas. Al combinar tecnología novedosa y exclusiva, PRM es un líder muy reconocido en la síntesis, caracterización y producción a gran escala de materiales exóticos.

Las instalaciones de R&D incluyen un laboratorio de vanguardia de análisis y caracterización de materiales, que representa la última generación en instrumentación y herramientas. La instrumentación analítica en la planta incluye: Espectrómetro de absorción atómica (AAS), plasma inducido acoplado (ICP) y otras máquinas y herramientas químicas secas o húmedas. Las pruebas, el registro y el análisis se realizan conforme a rigurosos procedimientos de control de calidad para garantizar la precisión de los datos registrados. PRM cuenta con certificación ISO 9001-2000 e ISO 14001:2004 por sus programas de gestión medioambiental y de calidad respectivamente, y ha recibido numerosos reconocimientos de distintas agencias gubernamentales y grupos comerciales por su excelencia operativa.

Los químicos, ingenieros y metalúrgicos con experiencia de PRM se dedicaron con ahínco al desarrollo de la ciencia del telurio y el selenio, y pueden responder a las necesidades de los clientes mediante el mejor soporte técnico y su capacidad de desarrollo de procesos y productos. La capacidad de este laboratorio se amplía aún más al ingresar a las instalaciones analíticas y a la red de R&D a nivel mundial y corporativo de II-VI.

PRM y II-VI han demostrado un compromiso invaluable para con sus mercados y clientes valiosos a través de inversiones recientes para actualizar las instalaciones de fabricación, investigación y laboratorio. Se realizaron inversiones a lo largo de 2008 y se continuará invirtiendo en 2009. Esto permitirá a PRM satisfacer las necesidades de los clientes más exigentes en las aplicaciones más sensibles y desafiantes a nivel técnico.

Compromiso con el entorno

PPRM se compromete a ofrecer un entorno de trabajo para todos nuestros empleados que cumplan o superen las leyes de seguridad, salud y ambientales, establecidas por los gobiernos locales, estatales y nacionales. Nuestra filosofía con respecto al entorno, la salud y la seguridad (EHS) se refleja en nuestra misión de EHS:

Prometemos mantener el compromiso de que II-VI Incorporated Worldwide se creó para que el entorno de trabajo sea tan seguro como sea posible. Una participación activa en los programas de seguridad, salud y ambiente de PRM servirán para mejorar constantemente la calidad de las condiciones de trabajo, para preservar el entorno e influir de manera positiva en la comunidad. Nuestros objetivos son: